Nós amamos nossos cães, sejam eles filhotes rechonchudos ou idosos ilustres com pelagem cinza. À medida que seu cão envelhece, ele precisa de cuidados especiais e é extremamente importante que você faça visitas regulares ao veterinário. Aqui está o que você precisa saber para cuidar de seu cão sênior.
Quais os riscos que os cães idosos enfrentam?
À medida que o seu cão envelhece, podem surgir problemas de saúde, incluindo a deterioração da pele e da pelagem, perda de massa muscular, problemas intestinais mais frequentes, artrite, mobilidade limitada, obesidade, problemas dentários e/ou diminuição da capacidade de combater infecções. À medida que seu cão se aproxima da terceira idade, ele pode não ser capaz de correr tão rápido, pular tão alto ou ter a resistência que já teve.
Situações estressantes e mudanças bruscas nas rotinas diárias devem ser evitadas. Se uma mudança drástica deve ser feita na rotina de um animal de estimação mais antigo, tente minimizar o estresse, introduzindo a mudança de maneira gradual.
O que qualifica como um cão sênior?
Os cães podem começar a experimentar mudanças físicas entre sete e 12 anos de idade. Como as pessoas, cada cão envelhece em taxas diferentes, então o seu pode permanecer ágil em dois dígitos. Raças mistas e muitos cães menores tendem a viver mais. Um cão pequeno com menos de 20 quilos pode não mostrar nenhum sinal de envelhecimento até os 12 anos ou mais. Um cão de 50 libras não “parecerá” velho até aproximadamente 10. Cães maiores começam a mostrar sua idade aos oito ou nove anos.
Como você exercita cães idosos?
Cães mais velhos tendem a ser menos ativos do que eram em seus dias mais jovens. A degeneração das articulações devido ao desgaste a longo prazo acontece naturalmente, mas pode ser exacerbada pela obesidade. Certas raças são mais propensas a problemas congênitos, como displasia do quadril, displasia do cotovelo e artrite reumatóide à medida que envelhecem. Quando seu cão está com mobilidade limitada como resultado da idade ou obesidade, pode ser necessário adaptar sua rotina de brincadeiras.
Enquanto estiver dentro de casa, forneça ao seu cão idoso um ambiente cheio de estímulos físicos e mentais para ajudá-lo a se sentir mais jovem e ativo. Forneça seus brinquedos de tratamento (como um Kong) para dispensar refeições em doses menores para melhorar a função física e mental (fazendo-os trabalhar para o lanche) e promover a perda de peso em cães mais pesados. Se você tiver escadas, as rampas podem ajudar um cão mais velho a se movimentar pela casa sem causar muita dor.
Mantenha seu cão saudável com caminhadas ao ar livre regulares durante a semana. Várias caminhadas mais curtas podem ser mais adequadas para cães idosos. Encontre uma distância confortável para eles caminharem todos os dias.
A natação é outra opção para ajudar a exercitar cães mais velhos sem machucar as articulações com a idade.
Embora os cães com limitações físicas possam querer continuar brincando, perseguindo bolas e pulando como faziam em sua juventude, os cães idosos podem não ter mais resistência e também podem ser mais sensíveis a temperaturas quentes e frias.
Antes de iniciar o seu cão idoso em qualquer rotina de exercícios, consulte o seu veterinário sobre como ser fisicamente ativo em segurança e discuta como trabalhar com quaisquer problemas de saúde que possam ter.
O que você alimenta cães idosos?
À medida que os cães envelhecem, ocorrem mudanças metabólicas, imunológicas e de composição corporal que se seguem. Algumas dessas mudanças podem ser gerenciadas com sua dieta. Alimentos especiais para cães idosos os ajudam a manter a saúde e o peso corporal ideal, retardam o desenvolvimento de doenças crônicas e minimizam as doenças atuais.
- É importante ressaltar que estudos mostraram que a necessidade de proteína para cães mais velhos não diminui com a idade. Alimente cães mais velhos com dietas que contenham níveis ótimos de proteína altamente digerível para ajudar a manter um bom nível de massa muscular.
- Cães mais velhos podem ser propensos a acumular gordura corporal, mesmo que comam menos, devido à redução do gasto de energia ou a uma mudança na taxa metabólica. Alimente o seu cão sénior com uma dieta com menos calorias para evitar o ganho de peso.
- Podemos recomendar aumentar a ingestão de ácido gama-linolênico (GLA) de um cão sênior por meio de alimentos ou suplementos. GLA é um ácido graxo ômega-6 que desempenha um papel na manutenção de sua pele e pelagem saudáveis.
- O envelhecimento pode afetar as bactérias intestinais de um cão, o que pode resultar em sintomas de doença gastrointestinal. As dietas para cães idosos devem conter frutooligossacarídeos (FOS) para promover o crescimento de bactérias benéficas.
- Antioxidantes, incluindo vitamina E e beta-caroteno, podem ajudar a eliminar os radicais livres, as partículas que podem danificar os tecidos do corpo e causar sinais de envelhecimento. A dieta de um cão idoso deve conter níveis mais altos desses antioxidantes.
- A raça, o tamanho e a saúde de um cão ajudam seu veterinário a determinar quando é hora de começar a comprar ração para cães idosos.
Mantenha seu cão saudável com cuidados de rotina e exames veterinários para avaliar a presença ou o progresso de qualquer doença crônica.
Texto de: Zippivet.
